Elefantgræs

Elefantgræs, eller Miscanthus Sinensis, som er den latinske betegnelse er blevet utrolig populær i de danske haver og det er fuld forståeligt. De er utrolig flotte med deres enkle og anderledes look og de kræver stort set ingen pasning - what's not to like. Enkelte sorter af elefantgræs får de smukkeste akser, der blafrer i vinden og som ser fantastisk ud i en høj vase, men man kan også vælge at tørre dem og bruge dem til dekoration/evighedsbuketter. Elefantgræsser er også meget velegnede som en solitær plante, dvs. at den står alene, så den rigtigt kommer til sin ret og dermed ikke tager opmærksomheden fra andre stauder/blomster. Men den kan sagtens stå med andre planter, evt. som baggrund i bedet eller i grupper afhængig af højderne. Den er ikke velegnet som læ-skærm, da de fleste græsser visner ned om efteråret. Læs mere om elefantgræs og de forskellige sorter af elefantgræs nedenunder.

Elefantgræs (Miscanthus) er en imponerende græsart, der oprindeligt stammer fra Østasien, særligt Japan og Kina. Denne majestætiske plante kan nå højder på 2-4 meter og kendetegnes ved sine lange, elegante blade og fjerlignende blomsterstande. Den har vundet stor popularitet i moderne haver grundet sin arkitektoniske fremtoning og alsidige anvendelsesmuligheder. De karakteristiske blade er ofte 1-2 cm brede og kan blive op til 80 cm lange. Bladene har en markant hvid midterribbe, der giver et spændende farvespil i haven. Om efteråret får mange sorter spektakulære høstfarver i gule, orange og rødbrune nuancer. Planterne danner tætte tuer, der årligt kan brede sig med 30-50 cm i diameter.

Elefantgræs i haven

Som prydplante er elefantgræs et kraftfuldt designelement i haven. Det kan bruges som et dramatisk baggrundselement i store bede, hvor det skaber en levende væg på 2-3 meters højde. Som læhegn plantes det typisk med 1 meters mellemrum for at danne en tæt barriere. I moderne haver bruges det ofte som arkitektonisk element ved indkørsler eller langs husmure, hvor det skaber vertikalt fokus året rundt. Fordele inkluderer minimal vedligeholdelse, lang levetid (15-20 år for en velplaceret plante) og årstidsvariation. Ulemper kan være det betydelige pladsbehov (minimum 1-1,5 m² per plante) og potentielt aggressiv spredning hos nogle sorter. Særligt værdifuld er plantens evne til at bevare sit dekorative udtryk gennem vinteren, hvor de tørre strå giver struktur og bevægelse i haven.

Udvalgte sorter af elefantgræs

Der findes et væld af spændende sorter, hver med deres særlige karakteristika. Morning Light bliver 1,5-2 meter høj med fine, hvidbrogede blade, der giver et let og luftigt udtryk - perfekt til mindre haver. Gracillimus når 2 meter med slanke, grønne blade og hvide midterribber, velegnet som solitærplante. Zebrinus har iøjnefaldende tværgående, gule bånd på bladene og bliver omkring 2,2 meter høj. Silberfeder er kendt for sine særligt tidlige og rigeligt forekommende sølvfarvede blomster fra august. Kleine Fontäne bliver kun 1,5 meter og er ideel til mindre haver eller forreste række i større bede. Til moderne haver er Malepartus populær med sine rødlige blomsterstande og kraftige høstfarver.

Kinesisk elefantgræs

Miscanthus sinensis, det kinesiske elefantgræs, er havernes mest populære art. Den udmærker sig ved kompakt vækst og elegante blomsterstande fra sensommer til frost. Planten når typisk 1,5-2,5 meters højde og danner tætte tuer på 1-1,2 meters bredde. Blomsterstandene starter i rødlige eller sølvfarvede toner og udvikler sig til cremehvide fjerduske. Arten er særligt værdsat for sin hårdførhed ned til -25°C og evne til at trives i både let sandede og tungere lerjorde, når blot disse er veldrænede. Den relativt hurtige etablering, hvor planten når fuld størrelse på 2-3 år, gør den ideel til nye haveanlæg.

Elefantgræs giganteus

Miscanthus x giganteus er kæmpen blandt elefantgræsser med højder på 4-5 meter under optimale forhold. Bladene bliver op til 3 cm brede og 1 meter lange. Denne kraftige sort bruges ofte som læhegn, hvor den kan reducere vindhastigheden med op til 50% i læzonen. Som biomasseplante kan den producere 15-25 tons tørstof per hektar årligt. I haven kræver den god plads med minimum 2 meters afstand mellem planterne. Blomstringen kommer sent, ofte først i september-oktober, med majestætiske brunlige toppe. Sorten er særligt velegnet til naturhaver, store læhegn eller som markant baggrundselement i større anlæg.

Hvilken elefantgræs skal jeg vælge?

Der er mange flotte græsser at vælge imellem, de mest populære er:

Giganteusa - Sortsnavnet 'Giganteus' beskriver denne græs rigtig godt, den bliver meget høj. Det er nok den højeste elefantgræs - med sine omkring 2-3 meter. Dens stilke minder udseendesmæssigt om bambus stilke og derudfra kommer bladene, der er brede og grønne og med en hvid midterstribe. Den kan få aks, men det sker sjældent.

Malepartus - Elefantgræssen, Malepartus er en flot og stor elefantgræs, som blomstrer i august - oktober måned med smukke brune aks. Denne prydgræs har en opret vækst og bliver 1-2 meter høj. De flotte aks er velegnet til tørring og til at benytte i evigheds buketter. Ønsker du et enkelt udtryk, kan de stilles i en høj vase.

Silberfeder - Denne flotte elefantgræs blomstrer fra august - oktober måned med flotte hvide blomster og mørkegrønt løv. Blomsterne får et sølvagtigt skær i solen.

Purpuracens - Denne elefantgræs, får de smukkeste gyldne efterårsfarver langt ind i vinteren, Den går også under navnet 'flammegræs'. Den er rigtig god både i bede og krukker, da den ikke bliver så høj - bliver ca. 120 - 150 cm.

Placering af elefantgræs

Den ideelle placering er i fuld sol eller let skygge, hvor jorden er dyb og næringsrig. Planten trives bedst i pH-området 5,5-7,5. Rodsystemet når ned i 60-80 cm dybde, så jorden bør være løsnet tilsvarende ved plantning. Afstand til naboplanter skal være minimum 1-1,5 meter, for giganteus-typer gerne 2 meter. Beskyttelse mod kraftig vind er ikke nødvendig, da planterne selv udvikler stærke stængler. Ved placering nær terrasser eller gangarealer bør man regne med 1,5 meters frihøjde til udhængende blade. I mindre haver kan man med fordel placere elefantgræs langs nordsiden af haverum for at undgå overdreven skygge på andre planter.

Plantetid for elefantgræs

Den optimale plantetid er fra midt april til midt juli, når jordtemperaturen når over 10 grader. Maj-juni giver særligt gode vækstbetingelser med naturlig nedbør og varme. Ved plantning i april-maj kan man forvente at 70-90% af planterne etablerer sig godt, med 30-50 cm tilvækst første sæson. Jordtemperaturen bør måles i 10 cm dybde, og den bedste vækst sker ved 12-20 grader. Et godt tegn på optimal plantetid er når kirsebærtræerne blomstrer - så er jorden typisk varm nok.

Planter købt i potter kan plantes fra midt april til midt juli (uge 15-28), mens elefantgræs købt uden jord omkring rødderne (barrodsplanter) skal plantes i marts-april. Vælg gerne en overskyet dag eller sen eftermiddag til plantning for at minimere fordampning. Undgå plantning når temperaturen overstiger 25 grader, da vandingsbehovet bliver for krævende, og plant aldrig i frossen jord eller ved udsigt til nattefrost. Septemberplantning er mulig i milde områder, men kræver ekstra vinterbeskyttelse det første år.

Udplantning af elefantgræs

Forbered jorden ved at løsne til 40-50 cm dybde og iblande 20-30% kompost. Plantehullet skal være 50x50 cm og lige så dybt som rodklumpen plus 5 cm. Vand hullet før plantning, placér planten og fyld op med muldjord iblandet langtidsvirkende gødning (50g NPK per plante). Stamp let og vand med 20-30 liter per plante. Første måned skal der vandes 2-3 gange ugentligt med 10 liter per plante. Dæk jorden med 5 cm barkflis for at holde på fugten.

Dele elefantgræs

Deling udføres når nye skud er 10-15 cm høje i foråret. Brug en skarp spade til at dele rodklumpen i stykker på minimum 20x20 cm, hver med 3-5 vækstpunkter. Store planter kan give 6-8 nye planter. Efter deling beskæres topvæksten til 20 cm højde. Plant straks de nye dele og vand grundigt. Hold jorden fugtig de første 4-6 uger. Ældre planter kan med fordel deles hvert 4. år for at bevare vitaliteten.

Flytte elefantgræs

Flytning foretages bedst i marts-april når de første grønne spidser viser sig. Grav en cirkel med radius på 40-50 cm omkring planten, og løft forsigtigt hele rodklumpen. Store planter kan veje 20-30 kg og kræver ofte to personer. Det nye plantehul forberedes som ved nyplantning. Efter flytning skæres toppen ned til 30 cm og der vandes med 30-40 liter. De første to uger efter flytning er kritiske - vand hver 2.-3. dag. Forvent reduceret højde første sæson efter flytning, typisk 30% lavere end normalt.

Elefantgræs beskæring

Beskær i marts-april når risikoen for hård frost er ovre. Klip gamle stængler ned til 10-15 cm over jorden, brug en skarp beskæresaks eller hækkesaks. Gamle stængler kan være hårde som bambus - en elektrisk hækkeklipper letter arbejdet betydeligt. Fjern afklip, da det kan hindre ny vækst. Ved sen beskæring kan nye skud beskadiges - stop beskæring når nye skud er over 10 cm. Efterårsbeskæring frarådes da det svækker plantens vinterhårdførhed.

Pasning og pleje af elefantgræs

Vanding er kritisk første vækstsæson - derefter kun i længere tørkeperioder. Gød årligt i maj med 50-100g NPK per kvadratmeter. Ved gulnende blade gives ekstra kvælstof (20-30g N per plante). Fjern ukrudt første to år, derefter er planterne typisk selvhjulpne. Gamle blomsterstande kan fjernes i februar-marts hvis de skæmmer. Ved leragtig jord gives 2-3 cm sand årligt omkring basis for bedre dræning. Kontrollér årligt for døde partier i midten - tegn på behov for deling.